近日,在美國華盛頓舉行的美國天文學會(American Astronomical Society)特別會議上,參與“暗能量巡天(DES)”國際合作項目的科學家們公布了該項目頭三年的數(shù)百TB數(shù)據(jù),這些數(shù)據(jù)涵蓋整個天空的八分之一,由暗能量照相機拍攝的約4萬張圖片組成,包含約4億個天體的信息,既有數(shù)十億光年外的遙遠星系,也有銀河系中的恒星??茖W家們還宣布發(fā)現(xiàn)了11個新的恒星流,這些恒星流是被銀河系撕裂和吞噬的小星系的殘余物。
科學家相信神秘的暗能量正在加速宇宙的膨脹。暗能量照相機是“暗能量巡天”項目的主要觀測工具,也是現(xiàn)有最強的數(shù)字成像設(shè)備之一,由費米國家實驗室建造和測試,并安裝在美國國家科學基金會4米布蘭科望遠鏡上,作為智利Cerro Tololo美洲天文臺的一部分。項目所獲圖像由位于伊利諾伊大學香檳分校的國家超級計算應(yīng)用中心(NCSA)處理。
“暗能量巡天”項目由來自美國、西班牙、英國、瑞士、巴西、澳大利亞和德國7個國家的26個機構(gòu)的400多名科學家合作開展。美國能源部科學辦公室、美國國家科學基金會、伊利諾伊大學香檳分校、芝加哥大學、俄亥俄州立大學、德克薩斯農(nóng)工大學等美國機構(gòu)為DES項目提供了資金。參與巡天觀測的Cerro Tololo美洲天文臺和美國國家光學天文臺由天文研究大學協(xié)會(AURA)和美國國家科學基金會合作運營。


